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Los agentes federales fueron vistos el sábado en el estacionamiento de la escuela P.S. 280 y se detuvo a tres personas, según una carta difundida por el centro educativo de Queens. Esto ocurrió apenas unos días antes de que un agente del ICE disparara e hiriera a un hombre en Marble Hill.
Este artículo se publicó originalmente en inglés el 9 de octubre. Traducido por Daniel Parra. Read the English version here.
Reportería adicional de Jeanmarie Evelly.
Residentes de Jackson Heights informaron que el sábado 3 de octubre vieron a seis agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE por sus siglas en inglés) —la mayoría de ellos vestidos de civil— en un estacionamiento junto a la Escuela Pública 280.
Según la comunidad, autoridades locales y una carta difundida por la escuela, ese día se detuvo a tres personas. Los registros indican que tanto el edificio de la escuela como el estacionamiento de la calle 94, entre las avenidas 34 y 35, son propiedad de la iglesia Blessed Sacrament. El Departamento de Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York (NYCPS por sus siglas en inglés) alquila el edificio los días laborables durante el horario escolar, según la alcaldía.
“Mientras se celebraba un acto en la iglesia, agentes del ICE detuvieron a varias personas”, dice la carta enviada a las familias por la directora de la P.S. 280, Barbara Andujar, cuya copia City Limits obtuvo. “Notificamos inmediatamente al superintendente, al departamento de Seguridad del Distrito y al de Seguridad Escolar, y estamos trabajando para garantizar que se pongan en marcha las medidas de apoyo adecuadas”.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. afirmó que ese mismo día se detuvo a dos personas procedentes de Ecuador. “Durante la operación se produjo un incidente y un agente fue agredido. Tras llevar a cabo las detenciones, los agentes se detuvieron brevemente en un estacionamiento vacío y de acceso público para evaluar las lesiones del agente”, señaló el DHS.
La alcaldía ha afirmado que está investigando el incidente, al que han seguido nuevas actuaciones de ICE esta semana en la ciudad: un agente disparó e hirió a un hombre en el norte de Manhattan el jueves por la noche, al disparar contra un coche en el que viajaba un niño de 5 años, según fuentes municipales.
“Creemos que el niño no sufrió daños físicos”, declaró el alcalde Zohran Mamdani en un comunicado sobre el tiroteo del jueves, que tuvo lugar en el barrio de Marble Hill.
“Esta es una situación inaceptable e increíblemente grave”, añadió el alcalde. “He llamado al presidente; cuando hable con él, le exigiré que ponga fin a todas las acciones de control de ICE en nuestra ciudad. No me quedaré de brazos cruzados mientras los agentes de ICE aterrorizan a nuestras comunidades”.
Las detenciones del sábado en Jackson Heights inquietaron a los vecinos de este barrio, de mayoría latina, quienes afirmaron sentirse especialmente molestos por la proximidad de los agentes a una escuela.
City Limits contactó tanto al colegio como a la iglesia, pero ninguno de estos respondió a la solicitud de comentarios antes del cierre de esta edición. ICE tampoco respondió.
La escuela pública 280 es una escuela primaria que ofrece plazas desde preescolar hasta quinto de primaria. La entrada al parqueadero se encuentra en la calle 94, y la zona de estacionamiento se extiende hasta el otro lado, en la calle 93, donde un cartel advierte: “Prohibido fumar en el recinto escolar”.
Los niños suelen jugar en el parqueadero, donde se vio a los agentes, según contaron los vecinos a City Limits. “Da miedo. Miedo a que no vas a saber qué va a pasar contigo ni con tus hijos; miedo a que ellos van a quedar desprotegidos”, dijo Margarita, una vecina de Jackson Heights que pidió no revelar su nombre completo. Aunque sus propios hijos no estudian en la P.S. 280, vive a pocas manzanas de la escuela.
“Y aparte pues separan a las familias, ve, y eso es lo que más duele, y los que sufren más son nuestros niños”, dijo Margarita.
Los vecinos señalaron que la zona donde se vio a los agentes es propiedad privada gestionada por la iglesia, que abre sus puertas para la misa y otras actividades.
Una de las primeras medidas de la administración Trump al volver al poder para un segundo mandato fue eliminar los protocolos federales que restringían las detenciones de inmigrantes en las llamadas “zonas sensibles”, como colegios, hospitales e iglesias. Los defensores de los derechos de los inmigrantes afirman que este tipo de acciones generan un efecto intimidatorio y podrían provocar que los neoyorquinos inmigrantes renuncien a la atención médica necesaria o mantengan a sus hijos en casa en lugar de llevarlos al colegio.
Las autoridades municipales afirmaron que la alcaldía y el NYCPS están investigando el incidente y valorando qué medidas adicionales tomar. Resaltaron que las escuelas son seguras y han animado a los neoyorquinos inmigrantes que tengan dudas sobre sus derechos a llamar a la línea de asistencia jurídica en materia de inmigración de la ciudad, al número 800-354-0365.
“Entendemos que un incidente como este puede provocar miedo y ansiedad, especialmente entre nuestras familias y comunidades de inmigrantes. Queremos que sepan que la P.S. 280 sigue siendo un lugar seguro y acogedor para todos los niños y todas las familias, independientemente de su situación migratoria”, dice la carta que el colegio envió a las familias.
Los defensores de los inmigrantes han estado pidiendo a la ciudad que establezca protocolos claros para la presencia de agentes de ICE cerca de los colegios, incluida la posibilidad de crear un sistema para alertar a las familias de la zona.
“Las escuelas deben seguir siendo lugares seguros y protegidos para los neoyorquinos; nunca deberían utilizarse como base de operaciones para que los agentes del ICE aterroricen y secuestren a nuestros vecinos”, afirmó Murad Awawdeh, presidente y director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York. “Cuando se avista a agentes del ICE cerca de las escuelas o en ellas, se genera miedo en todas las comunidades de inmigrantes”.
La senadora estatal Jessica Ramos, que representa a la zona, expresó su preocupación por los próximos eventos escolares que se celebrarán fuera del horario lectivo o durante los fines de semana.
“Las reuniones entre padres y profesores se celebrarán dentro de poco y, obviamente, queremos que los padres participen en la educación de sus hijos”, dijo Ramos. “Esto puede dificultar la participación de los padres en la comunidad escolar de sus hijos”.
Los defensores han renovado su llamado a reforzar las medidas de protección en los alrededores de los centros escolares, dado que la actividad de ICE se ha intensificado en Nueva York, con más de 19.500 detenciones en el estado de Nueva York desde que Donald Trump asumió su segundo mandato, según Gothamist.
“ICE debe mantenerse alejado de nuestras escuelas, y la ciudad de Nueva York debe aplicar y reforzar sus medidas de protección para todos los alumnos y sus familias”, afirmó Awawdeh.
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