El porcentaje de viviendas vacías de la ciudad se desplomó hasta el 1.41 por ciento en 2023, el más bajo desde 1968, según anunciaron el jueves las autoridades. Las opciones eran particularmente escasas para los neoyorquinos de bajos ingresos: sólo el 0.39 por ciento de las unidades de alquiler por menos de $1.100 dólares estaban disponibles el año pasado.

Este artículo se publicó originalmente en inglés el 8 de febrero. Traducido por Daniel Parra. Read the English version here

Los arrendatarios neoyorquinos se enfrentaron el año pasado a la competencia más dura de las últimas décadas: sólo el 1.41 por ciento de los apartamentos de los cinco condados estaban disponibles en 2023, según los primeros resultados de la encuesta NYC Housing and Vacancy Survey (Vivienda y Ocupación en Nueva York) presentada el jueves.

Esto es menos del 4.5 por ciento en 2021, la última vez que se realizó la encuesta, y el más bajo que ha sido desde 1968, lo que subraya la gravedad de la escasez de vivienda de la ciudad y la necesidad de construir, dijeron funcionarios de la alcaldía.

“Los datos son claros: la demanda de vivienda en nuestra ciudad supera con creces nuestra capacidad de construcción”, declaró el alcalde Eric Adams en un comunicado que acompañaba a las nuevas cifras.

La encuesta, realizada con la Oficina del Censo de EE.UU. aproximadamente cada tres años —la última se retrasó a causa de COVID-19—, tiene por objeto hacer un balance del mercado de la vivienda de la ciudad. Esta se utiliza para medir la necesidad de alquileres de renta estabilizada, que se mantiene en su lugar a menos que la tasa de vacantes salta por encima del 5 por ciento.

Si bien el número neto de viviendas de la ciudad aumentó en unas 60.000, su población creció en 275.000 hogares, según la encuesta. El número de viviendas abiertas a inquilinos en toda la ciudad rondaba los 33.000, lo que la administración calificó de “profunda escasez”.

Las opciones eran especialmente escasas para los arrendatarios con bajos ingresos: sólo el 0.39 por ciento de las viviendas de alquiler por menos de $1.100 dólares estaban vacías y disponibles. La tasa de disponibilidad de apartamentos con precios entre $1.100 y $1.649 al mes fue de poco menos del 1 por ciento, mientras que el 3.39 por ciento de los alquileres en el extremo superior del espectro —$2.400 o más— estaban disponibles. Es una gran disminución desde 2021, cuando la tasa de unidades disponibles de $2.300 dólares era del 12. 64 por ciento.

Cabe aclarar que el número de apartamentos que estaban vacantes pero no disponibles para el alquiler —atribuible a una serie de razones, como renovaciones necesarias, porque eran usadas como segundas residencias o se encuentran en transición entre inquilinos— se redujo en un 35 por ciento desde 2021, cuando había 353.400 unidades de este tipo, según la encuesta.

Los funcionarios dijeron que las nuevas cifras añaden urgencia a los esfuerzos de la administración para aumentar la producción de viviendas, que tuvo un impulso en el año fiscal más reciente después de haber caído significativamente el año anterior. En un comunicado de prensa que acompaña a los resultados de la encuesta, el alcalde reiteró su llamado a Albany para que aprobara una exención fiscal para los promotores de viviendas asequibles y modificara las leyes de zonificación para facilitar la construcción de más viviendas residenciales, y promovió su plan llamado “City of Yes” para aumentar la densidad en toda la ciudad.

Un número significativo de neoyorquinos siguen sufriendo la carga financiera excesiva del alquiler, es decir, gastan más del 30 por ciento de sus ingresos en el alquiler. Según la encuesta, el 86 por ciento de los hogares que ganan menos de $50.000 dólares al año y no reciben ayudas para el alquiler entraban en esta categoría el año pasado.

El número de personas en los albergues para personas sin hogar de la ciudad es el más alto de la historia, con aproximadamente 150.000 personas alojadas en el extenso sistema el mes pasado.

La administración también está inmersa en una disputa con los miembros del Concejo Municipal por no implementar un paquete de leyes que ampliaría la elegibilidad para su programa de vales de alquiler, que la alcaldía dice que sería demasiado costoso y aumentaría la competencia para los titulares de vales existentes, pero que los partidarios dicen que ayudaría a más neoyorquinos de bajos ingresos a encontrar y mantener sus hogares.

Los datos de la encuesta se basaron en unas 10.000 entrevistas con residentes, propietarios de edificios y otras partes interesadas en diferentes tipos de viviendas entre enero y junio de 2023, dijeron los funcionarios.

Para ponerse en contacto con la reportera detrás de esta historia, escribe a Jeanmarie@citylimits.org.